Una fattura che ti chiede consumi di quattro anni fa non è, di per sé, un abuso: può capitare che una lettura arrivi tardi. Ma la legge ha posto un limite preciso, perché il cliente non può restare esposto a sorpresa per sempre.
La regola
Per i clienti domestici, il diritto del venditore a pretendere il pagamento si prescrive in due anni. La regola è stata introdotta dalla legge di bilancio 2018 ed è entrata in vigore in momenti diversi per i tre settori: energia elettrica dal 1º marzo 2018, gas dal 1º gennaio 2019, servizio idrico dal 1º gennaio 2020.
Il termine decorre dalla scadenza del pagamento della fattura nella quale il consumo avrebbe dovuto essere fatturato. Il senso è chiaro: il venditore non può guadagnare tempo emettendo la fattura in ritardo.
L’eccezione che conta
La prescrizione breve non si applica quando il ritardo nella fatturazione dipende da te. I casi tipici: contatore reso inaccessibile, mancata comunicazione dell’autolettura richiesta, dati anagrafici errati comunicati al venditore, accertata manomissione del misuratore. In quelle situazioni il venditore può risalire più indietro.
Come si fa valere
Questo è il punto che fa la differenza: la prescrizione non opera automaticamente. Va eccepita. In pratica:
- Individua con precisione a quale periodo si riferiscono gli importi contestati. Se la fattura non lo dice, chiedi gli elementi di dettaglio.
- Invia al venditore un reclamo scritto — raccomandata o posta elettronica certificata, per avere prova della data — in cui contesti gli importi indicando che sono riferiti a consumi anteriori a due anni e che intendi avvalerti della prescrizione biennale.
- Nel frattempo paga la parte non contestata, se c’è. Serve a non esporsi a solleciti sul resto e dimostra buona fede.
- Se la risposta non arriva o non convince, puoi rivolgerti al Servizio conciliazione dell’Autorità.
Cosa interrompe la prescrizione
Un sollecito formale del venditore, una messa in mora, un tuo pagamento parziale, un piano di rateizzazione che accetti: sono tutti atti che riconoscono il debito o lo rimettono in gioco, facendo ripartire il termine. Prima di accettare un piano di rientro su importi molto vecchi, conviene verificare se quegli importi siano ancora dovuti.
In pratica
È una delle poche regole del settore che sta davvero dalla parte del cliente, e resta inutilizzata perché richiede un’azione. Se hai in mano una fattura con consumi molto arretrati, chiamaci al 02 4070 6191: guardiamo insieme le date e capiamo se hai motivo di contestare prima che scada il termine di pagamento.
Domande frequenti
La prescrizione vale anche per le aziende?
Il perimetro è più ampio dei soli clienti domestici: per l’energia elettrica copre anche i clienti non domestici alimentati in bassa tensione, e per il gas i clienti con consumi contenuti. Se hai una partita IVA vale la pena far verificare il caso specifico prima di contestare, ma non dare per scontato di essere escluso.
Da quando si contano i due anni?
Dalla scadenza del pagamento della fattura che avrebbe dovuto contenere quel consumo. Non dalla data in cui la fattura è stata effettivamente emessa: sarebbe una regola inutile, perché basterebbe emetterla tardi.
Se pago una bolletta prescritta posso riavere i soldi?
Difficilmente: pagando si considera riconosciuto il debito. È il motivo per cui conviene contestare prima di pagare, non dopo.
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